Im vergangenen Monat habe ich darüber geschrieben, weshalb man besser auf WhatsApp verzichten sollte. Doch selbst wenn man den Komfort eines solchen Kurznachrichten-Dienstes nicht missen möchte, bieten sich verschiedene sicherere Alternativen an. Einen Kandidaten für den Klassenbesten möchte ich deshalb hier vorstellen: Threema.
Der Name des Dienstes ist ein Kunstwort, das von dem technisch-funktionalen Begriff End-to-End-Encrypting Messaging Application ➔ EEEMA ➔ Threema abgeleitet ist. Angeboten wird der Messenger von einem Schweizer Unternehmen, der Threema GmbH mit Sitz in Pfäffikon im Kanton Schwyz.
Was kann Threema nicht, das WhatsApp bietet?
Die wichtigsten Funktionen von WhatsApp bietet auch Threema seinen Nutzern – ebenso wie viele andere Nachrichten-Dienste: Einzel- und Gruppenchats, Versand von Bildern, Videos, Tonaufnahmen, Kontaktdaten, beliebige Dateien und Ortsangaben sowie die Möglichkeit von Internet-Telefongesprächen. Außerdem steht auch End-to-End-Verschlüsselung, eine PC-Schnittstelle per Internet-Browser zur Verfügung und ein Daten-Backup* für den Katastrophenfall.
Was ich jedoch bislang nicht bei dem Dienst aus der Schweiz gefunden habe, sind direkter Zugriff auf und Versand von GIFs und Stickern. Und auch der WhatsApp-Status (vergleichbar mit den „Storys“ von Instagram oder SnapChat) fehlt.
[Update 09.07.19, 16:00] GIFs und Sticker gibt es auf Wunsch auch im Schweizer Chat. Mehr dazu findet man in den Kommentaren zu diesem Beitrag.
Der wichtigste Unterschied besteht allerdings in der Anzahl der aktiven Nutzer: WhatsApp verwenden über 1,5 Milliarden Menschen pro Monat, bei Threema hingegen sind in der gleichen Zeitspanne nur 5 Millionen Nutzer aktiv (siehe Quelle 2). Die logische Konsequenz ist, dass man viel mehr Bekannte, die WhatsApp-Nutzer sind, in den eigenen Kontakten finden wird.
Und, ach ja: Threema kostet mittlerweile Geld. Nicht viel, aber mindestens einmalig 2,99 Euro** werden derzeit fällig, wenn man sich die App erstmals auf seinem Smartphone installieren möchte.
Welche Vorteile hat Threema gegenüber WhatsApp?
Der vermeintliche größte Nachteil des Schweizer Instant-Messengers ist bei genauerer Betrachtung durchaus ein Vorteil: Mögliche Kontakte werden nicht wie bei WhatsApp automatisch über den Abgleich mit den eigenen Telefonkontakten vorgeschlagen. Aber dafür gelangen auch keine personenbezogenen Daten vom Telefon auf die Server von Threema.
Für die Verwendung der Chat-Alternative aus der Schweiz benötigt man keinerlei persönliche Daten: keine Telefonnummer, keinen Klarnamen, keine E-Mailadresse. Wer anonym bleiben möchte, verwendet beim Knüpfen von Kontakten lediglich seine Threema-ID, einen achtstelliger Code aus Buchstaben und Ziffern, den man mit anderen Nutzern teilt, um mit ihnen ins Instant-Gespräch zu kommen. (Siehe auch meine eigene Threema-ID am unteren Ende jeder Seite und auf meiner Kontaktseite.)
Damit keine Missverständnisse aufkommen: Natürlich kann man auch bei den Schweizern seine Mobilrufnummer oder seine E-Mailadresse öffentlich teilen, wenn man leichter gefunden werden möchte. – Doch man muss es nicht, wenn man lieber anonym bleiben möchte.
Ein weiterer Pluspunkt ist in meinen Augen noch wichtiger als die Möglichkeit der Anonymität. Die Anbieter des Dienstes behaupten nicht nur, dass ihr Dienst sicher sei. Sie weisen dies regelmäßig nach, indem sie ein IT-Forschungsinstitut mit externen Sicherheits-Audits beauftragen (siehe Quellen 3 & 4).
Dadurch nachgewiesen wird:
- Die Konzepte von Threema entsprechen den Erwartungen, die an eine wirklich sichere und vertrauenswürdige Nachrichtenübermittlung gestellt werden.
- Die Verschlüsselung ist korrekt und wie von Threema dokumentiert implementiert.
- Die verwendeten Protokolle weisen keine Schwachstellen auf.
- Die lokalen Daten in der App sind geschützt und sicher untergebracht.
- Die Server speichern nur Daten, die für die Nachrichtenübermittlung und Kontaktabgleich unbedingt nötig sind.
- Die Server befinden sich in der Schweiz.
Dank seiner Sicherheitsarchitektur und deren Umsetzung ist der Instant-Chat aus den Alpen einer der sehr seltenen Nachrichten-Dienste, die als vollständig DSGVO-konform durchgehen.
Ich selbst zumindest empfehle Ihnen die Verwendung von Threema und biete meinen Kontakten diesen Weg zu mir auch gerne an. Möglichkeiten, den Messenger auf Ihrem Smartphone zu installieren, finden Sie hier. 
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Verwenden Sie dafür gerne die praktische Kurzform:
bit.ly/threema-yes
Fußnoten:
*) Wichtiger Hinweis für Nutzer: Legen Sie auf jeden Fall ein Backup an. Gerade wegen seiner Sicherheit ist es sonst nicht möglich, Ihre Installation nach unvorhergesehenem Verlust des Smartphones auf einem Neugerät wieder zugänglich zu machen!
**) Was meinen Sie? – Die Verwendung von WhatsApp bezahlen Sie mit ihren eigenen Daten; und mit denen ihrer Kontakte. Sind im Vergleich dazu einmalig rund 3 Euro für Threema nicht geradezu ein Schnäppchen?
(Die genannten 2,99 Euro gelten im Google Play Store für Android-Geräte. Im Apple App Store für iPhones werden derzeit 3,49 Euro fällig.)
Quellen:
- Threema bei Wikipedia
- Statistiken zu Instant-Messaging, Statista, Stand 2018
- Unabhängiger Sicherheits-Audit bestätigt: Threema hält, was es verspricht, Threema, 2015
- Security Report Threema 2019, FH Münster, Stand 2019
Die ohne Zweifel häufigste Frage, die in meinen Smartphone-Kursen an der Volkshochschule Hochtaunus gestellt wird, lautet: „Sollte ich WhatsApp verwenden?“ – Meine Antwort lautet stets: „Nein. Wer diesen Messenger nutzt, bewegt sich datenschutzrechtlich auf sehr dünnem Eis.“